• El dióxido de nitrógeno disminuye, en vez de aumentar, en la estratosfera
• Para establecer una verdadera tendencia se requieren más años de estudio
• El N2O es uno de los gases que influyen negativamente en la capa de ozono

Fuente: Efe  (10/05/2010) 

Los científicos están estupefactos. La presencia de dióxido de nitrógeno, producto de la descomposición del óxido nitroso que contribuye al calentamiento de la Tierra, disminuye en la estratosfera y se esperaba todo lo contrario, que aumentara, según Manuel Gil, director del área de Investigación e Instrumentalización Atmosférica del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA).

El investigador explica que en los veinte años que se lleva estudiando los llamados gases minoritarios, que son los que tienen influencia en la destrucción de la capa de ozono, ya se van estableciendo tendencias y se han encontrado con la citada paradoja.

Se trata de un hallazgo paradójico porque la concentración de dióxido nitroso (N2O), que tiene una vida de más de cien años, se mide habitualmente a nivel del mar y su aumento suele ser del 0,25% al año.

Por ello, los científicos esperaban que en la estratosfera también se produjera un aumento, y sin embargo han notado una desconcertante disminución, en palabras de Manuel Gil.

El factor transporte

Gil comparte con otros científicos la hipótesis de que la cantidad de óxido nitroso en la estratosfera también está condicionada por el transporte de los gases del ecuador al polo. Y es que si hace un tiempo se pensaba que los gases de la estratosfera procedían sobre todo de las capas superiores de la atmósfera resulta que su origen está en la superficie terrestre y, según Gil, la mayor parte de los gases entran a la estratosfera por los trópicos y, en particular por el continente oceánico.

En esa parte del mundo se forman nubes "espectaculares", de hasta quince mil metros de altura, que inyectan aire caliente hacia la estratosfera y arrastran los gases de la superficie terrestre.

Pero se trata únicamente de una hipótesis, insiste el científico, y aún todo está por demostrar, ya que para establecer una tendencia se precisa tener datos de más años.

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