sábado, 19 de enero de 2008
Los árboles sufren por la pérdida de mamíferos
Fuente: Georgina Arboleya para Agroinformación (14. Enero ´08)
Según el periódico Reforma, un equipo de investigadores de las universidades de Florida y California y del Centro de Investigación de Kenya encontró que las hormigas y árboles, que comparten su vida con los mamíferos, podrían ser quienes más los echarían de menos. Los ecólogos han descrito esta relación como mutualista, es decir que dos especies se ayudan entre sí a sobrevivir.
El estudio publicado en al revista Science se centró en el árbol de la sabana africana Acacia drepanolobium y cuatro diferentes especies de hormigas que lo utilizan para recolectar comida y como refugio. Cada especie depende del árbol en forma diferente; por ejemplo, algunas viven dentro del tronco, mientras que otras habitan en agujeros en las ramas. Los investigadores notaron que, cuando mamíferos y árboles fueron separados con una cerca, los segundos cambiaron sus modelos de crecimiento, generando menos néctar para alimentar a las hormigas y menos espinas para que estas pudieran incorporarlas a sus casas.
Como resultado, una especie diferente de hormigas dominó sobre las otras, y el tamaño de la colonia disminuyó.
Este efecto provocó, además, que los árboles se vieran atacados por escarabajos y, con ellos, perdieran su capacidad de crecimiento y supervivencia.
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Tags: ozono, medioambiente
