lunes, 29 de octubre de 2007
El aire es un bien común indispensable para la vida, pero si está contaminado puede ser el «respiradero» por donde se cuelen multitud de dolencias reñidas con ésta. Y en España hay importantes capas de población en las ciudades sometidas a elevados niveles de contaminación atmosférica, según un estudio sobre la calidad del aire en las ciudades presentado ayer por el Observatorio de la Sostenibilidad.
FUENTE | ABC Periódico Electrónico S.A. (03/10/2007)
Autor: Araceli Acost
Las cifras que siempre ha manejado el
Ministerio de Medio Ambiente se referían a que la contaminación provoca unas 16.000 muertes anuales en nuestro país.
Pero el nuevo estudio va más allá y refleja que vivir en ciudades con altos niveles de contaminación reduce la
esperanza de vida en una franja que puede ir desde unos meses hasta los dos años, además de incrementar el riesgo de padecer enfermedades del aparato respiratorio.
>Lo más preocupante es que se entiende que la población española que está expuesta a estos niveles de contaminación asciende al 75 por ciento.
Existen diferentes gases contaminantes, pero en España los que parecen más problemáticos actualmente para la salud de la población son las partículas, ya sean de menos de 2,5 micras o de menos de 10 (PM 2,5 y PM10), los óxidos de nitrógeno, sindo las concentraciones de los dos últimos dependen de las dades del tráfico y de industrias, pero las elevadas concentraciones de partículas, en ocasiones asociadas a intrusiones saharianas, afectan a todos por igual.
AUMENTO DEL RIESGO
Un estudio sobre los niveles de estas partículas (PM10) en Bilbao, Madrid y Sevilla reveló que el número de muertes prematuras atribuibles a la contaminación media anual por encima de 20 microgramos por metro cúbico de estas partículas es de 68 por 100.000 habitantes, lo que en términos absolutos significa que cerca de 3.000 muertes podrían evitarse al año en esas tres ciudades.
Y es que un aumento de 10 microgramos por metro cúbico de los niveles diarios de PM10 supone un incremento de un 0,6% del riesgo de muerte. Esta relación se incrementa si existen altos niveles de dióxido de nitrógeno (principalmente generados por las emisiones de vehículos a motor) y en las ciudades que tienen climas más cálidos.
Otro estudio, el proyecto Emecas, refleja
los efectos a corto plazo de la contaminación ambiental sobre la salud.
Se investigó la calidad del aire de 13 ciudades españolas (Barcelona, Bilbao, Cartagena, Castellón, Gijón, Huelva, Madrid, Oviedo, Sevilla, Valencia, Vitoria, Vigo y Zaragoza), y se demostró que las partículas finas -de menos 2,5 micras- y los óxidos de azufre están asociadas con una mayor mortalidad en enfermedades del aparato circulatorio y por cáncer de pulmón.
Es más, cada aumento de 10 microgramos de estas partículas por metro cúbico en los niveles atmosféricos incrementa en un 4% el riesgo de morir por cualquier causa y en un 6% el fallecimiento por enfermedades del aparato circulatorio y un 8% el riesgo de morir por cáncer de pulmón.
Dos días de altos niveles de contaminación bastaban para elevar la mortalidad en las poblaciones hasta un 1,5%.
COSTES ELEVADOS
En España, según el programa
CAFE (Clean Air For Europe), la contaminación atmosférica, genera unos costes anuales de al menos 16.839 millones de euros aunque, según las estimaciones realizadas, la cifra podría llegar a cerca de 46.000 millones (45.838).
Ello supone que los costes derivados de la contaminación atmosférica representan como mínimo un 1,7% y un máximo del 4,7% del PIB español, y entre 413 y 1.125 euros por habitante y año.
Al igual que en el resto de Europa, los mayores costes están relacionados con la mortalidad crónica asociada a la
contaminación por partículas.
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